История академии является частью истории военно-технического образовании в России. История электрической связи началась в 30-е годы XIX века, когда русский учёный Павел Львович Шиллинг построил первый в истории стрелочный электромагнитный телеграфный аппарат, который был усовершенствован Б.С. Якоби в 1845 году. А уже в 1851 году в русской армии появились первые подразделения буквопечатающей телеграфной связи. Русские инженеры в 1897–1898 годах спроектировали и построили первую междугородную телефонную линию между Петербургом и Москвой, а С.М. Апостолов разработал автоматическую телефонную станцию на 10 тысяч номеров. Первый радиоприёмник был создан русским учёным А.С. Поповым, а первым специальным учебным заведением для подготовки специалистов по минному и военно-телеграфному делу была Электроминная школа, открытая в Кронштадте в 1874 году. Именно в этой школе с хорошо оборудованными физической и электротехнической лабораториями проводили свои опыты изобретатели электроосветительных приборов А.Н. Лодыгин и П.Н. Яблочков, работал над искровой радиоаппаратурой Попов, преподававший в этой школе. В 1894 году на базе электротехнического класса Электроминной школы была создана самостоятельная Военная электротехническая школа, которая по существу и является предком академии. В 1911 году она была преобразована в Офицерскую электротехническую школу с 2-х годичным сроком обучения офицеров. В школу входили также унтер-офицерский класс и электротехническая рота. Для преподавания в этой школе привлекались лучшие научные силы Петербурга. После перевода школы в августе 1917 года в Сергиев (в настоящее время Сергиев Посад), она продолжила работу, и в марте 1918 года состоялся выпуск 60 специалистов, направленных в формируемые части Красной Армии. С этого времени школа стала снова называться Военной электротехнической школой (ВЭШ). Срок обучения составлял сначала 4 месяца, а затем был увеличен до 11 месяцев. В школе готовили командиров взводов и военных техников телефонно-телеграфной и радиосвязи, а также специалистов минноподрывного дела и электромехаников. Весной 1919 года ВЭШ вошла в состав Высшей советской военно-инженерной школы, а после создания войск связи как самостоятельных войск, электротехническая школа 8 ноября 1919 года была преобразована в самостоятельную Высшую Военную электротехническую школу комсостава РККА с увеличением срока обучения до двух лет. Эта дата и считается датой создания академии. Первым начальником школы был военный связист А.В. Бабинский. В июне 1921 года электротехническая школа была преобразована в Военную электротехническую академию РККА и Флотов (ВЭТА), которая перешла на подготовку кадров с высшим образованием. Начальником академии был назначен специалист в области радиотелеграфии Е.А. Бернарделли. При ВЭТА сохранялась электротехническая школа (ВЭШ), в которую принималась молодёжь со средним образованием. Жизнь и учёба в Сергиеве была очень трудной. Шла Гражданская война, стране не хватало хлеба. Из-за отсутствия сырья и топлива многие заводы не работали. Учебные помещения и общежития в Лавре почти не отапливались, зимой занимались в шинелях, валенках и шапках. Учащимся приходилось самим заботиться о пище, топливе, одежде. В воспоминаниях И.А. Ефимова есть описание интересного эпизода из жизни учащихся школы. «Весной 1921 года в одной из церквей в Лавре был обнаружен замурованный подвал, в котором находилось около трёхсот деревянных бочонков с хлебной брагой. Брага – это сытный хлебный напиток, густой и с небольшой крепостью, примерно 2-3 градуса. Половину находки отобрали городские власти, а половина осталась курсантам. Много лет монахи сохраняли брагу для себя. За годы хранения она приобрела густоту и отличный вкус. Мы долгое время получали в обед по кружке этого напитка, что являлось существенной добавкой к нашему урезанному питанию». (Дело в том, что с июня 1921 до конца лета 1922 года одна треть курсантского пайка отчислялась в пользу голодающих.) В 1921 году в академии установился нормальный учебный процесс, рассчитанный на полноценную 5-летнюю подготовку. Преподаватели академии были отобраны в ходе Всероссийского конкурса, так что основные дисциплины вели видные специалисты того времени. Те из них, кто приезжал в Сергиев из Москвы и Петербурга, зависели от работы железной дороги, а поезда часто или опаздывали, или вообще не ходили. И во многих других отношениях удалённость академии от научно-технических центров и предприятий связи осложняла работу академии. Именно поэтому правительство приняло решение о переводе в 1923 году академии и ВЭШ в Петроград, где находились лучшие в области электротехники и связи учебные заведения, научно-исследовательские институты и предприятия. К августу 1923 года переезд в основном был завершен. Однако Сергиевский период академии был отмечен талантливыми студентами и выпускниками. Им сегодня и посвящен наш выпуск «Интересно о прошлом» с Александром Рдултовским.
